Wie aan België denkt, denkt aan bier. Het land staat met stip op nummer één als het gaat om bierconsumptie en er worden meer dan 1500 verschillende biersoorten gebrouwen. Maar België heeft meer dan alleen bier. Zo is er het prachtige natuurgebied de Ardennen (één van Europa's grootste natuurgebieden) waar in de zomer heerlijk gewandeld kan worden en in de winter gelanglauft. En wat is België zonder Manneken Pis. Van dit Brusselse standbeeld is tot op de dag van vandaag nog steeds niet bekend waar het oorspronkelijk vandaan komt. Bekend is wel dat het al honderden jaren een geliefde inwoner van Brussel is.

Bevolking

De bevolking is onder te verdelen in twee belangrijke groepen: de Vlamingen en de Walen. België telt op dit moment circa tien miljoen inwoners. De bevolkingsdichtheid van België bedraagt 333 inwoners per km2, maar regionaal zijn er belangrijke verschillen. De dichtstbevolkte gebieden in België zijn de provincies Antwerpen, Vlaams Brabant en het Brussels Gewest. In Vlaanderen is Limburg de dunst bevolkte provincie. De dichtstbevolkte provincie in Wallonië is Henegouwen. In de Waalse provincie Luxemburg woont gemiddeld het minste aantal Belgen;slechts 55 inwoners per km2. De bevolking van België is onderverdeeld in twee bevolkingsgroepen, de Vlamingen en de Walen. Aantal inwoners van België is 10.300.000

Cultuur

Belgische kunststeden met hun historische kern van statige gevels en sfeervolle pleintjes verwelkomen u meteen met één van de troeven van België: het ruime en uitnodigende aanbod aan cafeetjes, restaurants en levendige terrasjes. Maar ook wie graag een dagje winkelt, kan zijn hart ophalen: elke stad heeft wel z'n winkels met aparte geschenken, culinaire specialiteiten of leuke kledij in winkelstraten. Meer zin in een stevig portie cultuur? Een evenement of tentoonstelling bezoeken, de lokale ambiance opsnuiven. In de kunststeden gaan eeuwenoude kunstwerken de confrontatie aan met hypermoderne kunstcollecties, en natuurlijk met de terrasjes en kathedralen in de levendige centra. Laat u verrassen door de vele musea, natuurdomeinen, dierentuinen en attractieparken die België rijk is. Open staan en respect tonen voor de bevolking van onze vakantielanden dragen bij aan unieke ervaringen en aan het behoud van de authentieke culturen en tradities van elk land. De Belgische omgangsvormen verschillen niet veel met de omgangsvormen die we in Nederland gewend zijn. Zowel de Vlamingen als de Walen vinden het prettig om aangesproken te worden met u. Tutoyeren wordt in het algemeen niet gewaardeerd.

Eten & drinken

Wie een bezoek brengt aan België, zal wat de gastronomie betreft weinig tekort komen. Per hoofd van de bevolking zijn er in België meer sterrenrestaurants (Michelin) dan in Frankrijk. België is bekend om zijn bonbons en het bier, maar ook ander producten zoals vis, schaaldieren, vlees en kaas zijn hier van topkwaliteit. Kortom, in België is het altijd hoogseizoen als het om goed eten gaat. Enkele populaire gerechten van Vlaamse origine zijn: mossels en frieten, lapin aux bruneaux (konijn met pruimen) en Vlaamse karbonade (gesmoord vlees). Bekende Waalse specialiteiten zijn de gerookte ham uit de Ardennen en de remoudou (kaas uit Herve). Uit Brussel komen ondermeer: crémekaas, fricadelles (vleesballetjes) en de paté de Bruxelles. Het bier is de nationale drank in België. Tot de Belgische bierspecialiteiten behoren de Geuze en de Trappistenbieren.

Hier kunt u de beste en goedkoopste vakanties boeken! Klik hier voor meer informatie over vakanties in Bali!

Geschiedenis

Het huidige Belgische grondgebied maakte in de achtste en de negende eeuw deel uit van het rijk van Karel de Grote. Daarna werd het toenmalige België onafhankelijk en kenden de Vlaamse steden grote welvaart. In 1322 viel België in Franse handen, waarmee een bijna honderd jaar durende periode van instabiliteit werd ingeluid. Na 1560 ontstaat er een tweedeling tussen de noordelijke en de zuidelijke provincies. In 1585 was de tweedeling tussen noord en zuid definitief een feit. Een gevolg hiervan was dat de, tot de Noord Nederlanden behorende, Schelde voor Antwerpen gesloten bleef. Hierdoor kregen de Zuidelijke Nederlanden met een economische crisis te maken. Na de inval van de troepen van Lodewijk de XlV (waarbij Brussel in 1695 werd verwoest) werd in Utrecht besloten dat de Oostenrijkse Habsburgers de Nederlanden in bezit kregen. Dit pakte voor België gunstig uit. Ook de verovering van de Nederlanden door Napoleon in 1794 legde België op economisch gebied geen windeieren. In andere opzichten (met name cultureel) was men minder over de Franse overheersing te spreken. In 1814 werden de Nederlanden herenigd, totdat in 1930 de Zuidelijke Nederlanden zich als het Koninkrijk België van Nederland afscheiden. Tot ongeveer 1900 was België officieel Franstalig, maar door toedoen van het zich in economisch opzicht manifesterende Vlaanderen werd het noordelijk deel van het land invloedrijker. In de 20e eeuw kreeg België te maken met de taalstrijd tussen de Walen en de Vlamingen. Met name Brussel en de Voerstreek waren rond dit thema hete hangijzers. De laatste jaren heeft men in België het binnenlandse bestuur gereorganiseerd. Wallonië, Brussel en Vlaanderen hebben daarbij verregaande bevoegdheden gekregen.

Staatsinrichting

Het Koninkrijk België c.q. Royaume de Belgique is een constitutionele monarchie, waarbij de koning het staatshoofd is. De wetgevende macht berust bij het parlement, bestaande uit de Kamer van Volksvertegenwoordiger en de Senaat.

Staatsvorm

België is een representatieve en parlementaire monarchie waarin alle machten van de natie uitgaan.

Natuur

België kent ondanks de kleine oppervlakte een behoorlijk rijke en gevarieerde plantenwereld. De duinen zijn begroeid met allerlei soorten grassen en de opvallende duindoorn. De door dijken beschermde zeepolders liggen achter de duinen en zijn praktisch volledig in cultuur gebracht. De Vlaamse Kempen en laanderen zijn bosachtig. Het grootste deel van de bossen werd hier al vanaf de vroege middeleeuwen gekapt en in cultuur gebracht. Ook in de Kempen verdween het meeste bos en ging over in heide. Het Kempens Plateau is het oostelijk deel van de Kempen en omvat verschillende ondiepe vennen met een gevarieerde plantengroei. Het Picardische Brabantse gebied wordt gekenmerkt door veel beukenbossen en is verder bijna geheel cultuurland. Als de bossen geheel ontbreken ontstaan er weiden met bijzonder grassoorten. In de Hoge Ardennen vindt men veel beukenbossen en ook de hoogstammige spar komt hier veel voor. Het zuidelijk gelegen Lotharingse gebied heeft, dankzij het milde klimaat, verschillende submediterrane plantensoorten. De uitgestrekte bossen bestaan voornamelijk uit beuk, haagbeuk en eik. Net als in Nederland dreigen ook in België door o.a. de toenemende verstedelijking, de chemische gewassenbestrijding en de vervuiling van het oppervlaktewater een aantal diersoorten te verdwijnen, oonder andere de wilde kat, otter en de aalscholver.

Klimaat

België heeft een gematigd zeeklimaat met zachte winters en redelijk warme zomers. De uit het westen (vanuit zee) komende wind heeft een overheersende invloed op het klimaat. De Ardennen zijn aanmerkelijk koeler en natter dan de rest van het land.